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第181章（第3页）

且说曹操正行间，闻报后军为绣所追，急引众将回身救应，只见绣军已退。

败兵回告操曰：“若非山后这一路人马阻住中路，我等皆被擒矣。”

操急问何人。

那人绰枪下马，拜见曹操，乃镇威中郎将，江夏平春人，姓李，名通，字文达。

操问何来。

通曰：“近守汝南，闻丞相与张绣、刘表战，特来接应。”

操喜，封之为建功侯，守汝南西界，以防表、绣。

李通拜谢而去。

操还许都，表奏孙策有功，封为讨逆将军，赐爵吴侯，遣使赍诏江东，谕令防剿刘表。

操回府，众官参见毕，荀彧问曰：“丞相缓行至安众，何以知必胜贼兵？”

操曰：“彼退无归路，必将死战，吾缓诱之而暗图之，是以知其必胜也。”

荀彧拜服。

郭嘉入，操曰：“公来何暮也？”

嘉袖出一书，白操曰：“袁绍使人致书丞相，言欲出兵攻公孙瓒，特来借粮借兵。”

操曰：“吾闻绍欲图许都，今见吾归，又别生他议。”

遂拆书观之。

见其词意骄慢，乃问嘉曰：“袁绍如此无状，吾欲讨之，恨力不及，如何？”

嘉曰：“刘、项之不敌，公所知也。

高祖惟智胜，项羽虽强，终为所擒。

今绍有十败，公有十胜，绍兵虽盛，不足惧也：绍繁礼多仪，公体任自然，此道胜也；绍以逆动，公以顺率，此义胜也；桓、灵以来，政失于宽，绍以宽济，公以猛纠，此治胜也；绍外宽内忌，所任多亲戚，公外简内明，用人惟才，此度胜也；绍多谋少决，公得策辄行，此谋胜也；绍专收名誉，公以至诚待人，此德胜也；绍恤近忽远，公虑无不周，此仁胜也；绍听谗惑乱，公浸润不行，此明胜也；绍是非混淆，公法度严明，此文胜也；绍好为虚势，不知兵要，公以少克众，用兵如神，此武胜也。

公有此十胜，于以败绍无难矣。”

操笑曰：“如公所言，孤何足以当之！”

荀彧曰：“郭奉孝十胜十败之说，正与愚见相合。

绍兵虽众，何足惧耶！”

嘉曰：“徐州吕布，实心腹大患。

今绍北征公孙瓒，我当乘其远出，先取吕布，扫除东南，然后图绍，乃为上计；否则我方攻绍，布必乘虚来犯许都，为害不浅也。”

操然其言，遂议东征吕布。

荀彧曰：“可先使人往约刘备，待其回报，方可动兵。”

操从之，一面发书与玄德，一面厚遣绍使，奏封绍为大将军、太尉，兼都督冀、青、幽、并四州，密书答之云：“公可讨公孙瓒。

吾当相助。”

绍得书大喜，便进兵攻公孙瓒。

且说吕布在徐州，每当宾客宴会之际，陈珪父子必盛称布德。

陈宫不悦，乘间告布曰：“陈珪父子面谀将军，其心不可测，宜善防之。”

布怒叱曰：“汝无端献谗，欲害好人耶？”

宫出叹曰：“忠言不入，吾辈必受殃矣！”

意欲弃布他往，却又不忍；又恐被人嗤笑。

乃终日闷闷不乐。

一日，带领数骑去小沛地面围猎解闷，忽见官道上一骑驿马，飞奔前去。

宫疑之，弃了围场，引从骑从小路赶上，问曰：“汝是何处使命？”