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137（第5页）

回天草生在悬崖上，而且穿过几片密林，都有野狼和豹子，很多人进山都无法活着出来。

柳密出生那个时候，黄河要清淤泥，他们家需出壮丁去挑石头。

柳密一个奶娃，他娘一个产妇，家里没人照顾，亲爹上山采药，想着用草药抵徭役。

结果，人没回来。

同村的壮小伙们上山去寻，只找到柳爹的弓、镰刀，筐和半截身子，肚子和内脏都被野狼吃空了。

筐里除了回天草还留着一些草药，那是妇人产后补身子用的。

柳密的妈年轻守寡，要不是有一个儿子守得住几亩薄田，早就被叔伯子侄收了屋赶出村庄了。

可就是这样，一个女子月子里哭的差点瞎眼，又拉扯一个孩子，干农活，操劳的身子一直不太好，在柳密十岁的时候，也去了。

邻村一个秀才，屡次科举，屡次落第，怎么也考不上举人，也就绝了这个念想，办了个学堂，教一些孩童读书。

柳密白天下地，晚上收工之后，去秀才的学堂读书，秀才给他开小灶。

秀才闺女和他一起读。

他们两个青梅竹马，到了年纪，柳密就娶了自己的师妹，这位女子也就是如今的柳夫人。

这么多年，他们夫妻依旧恩爱如初，柳家连个小老婆都没有。

柳密十四中秀才，十六岁中举！

可惜，他之后不考了，带着老婆到雍京，开了个面摊。

“我岳父让我这么做的。”

很多年后，柳密对刘同珝说，“他说，我要是春闱再侥幸，不到十八就中进士，真要名垂青史了，可是，那之后呢？一个十八岁的毛头小子，人情世故一概不懂，怎么做官？我们穷，请不起好的幕府，如果榜下得了实缺，那么多双眼睛盯着，估计都熬不过一个任期。”

别说，本朝还真有一个十八岁高中进士的奇才，官运亨通，就是如今的漕运总督阙河图。

可是，一来，阙总督出身运河沿岸的阙陈董明四大家族中的阙氏；再来，这位总督的亲爹虽然没有功名却是江南第一幕府，一直游走于各个封疆官邸。

一放榜，阙师爷赶紧请辞，收拾行装上路，去给儿子做幕僚。

总督一级的幕府给一个十八岁的七品小官做师爷，还不要钱，当时也是一景。

柳密卖面，他老婆数钱。

他们两个经营了几年面摊，也一起读了不少书，还见识了许多人情世故，本来柳密还需要再等几年，却不知道为什么，突然改了主意，忽然在元熙三年下科场，中了二甲第九名。

刘同珝与他同时中进士，名次却在前面，是二甲第三名。

可惜。

刘同珝之前的仕途不如柳密。

当然，现在也差一口气。

柳密一放榜就入了微音殿，他甚至连翰林院的清苦都没挨。

因为，最赏识他的人，是皇帝。

……

在雍南公学发了米面和腊肉，薛宣平就回了雍京北城。

天儿好，他在元承行看账。

原本，这是薛宣平最喜爱的事，就算不吃不喝，只要有账本看，尤其是挣了钱之后的账簿，就有一种神奇的力量，在冥冥之中勾引着他，可以填饱他那个空虚的肚子，甚至是活死人，肉白骨。

可是，如今这账目看得也不那么顺畅了。

不知怎么了，总是心神不宁。

合上账簿，眼前又有个麻烦。

一封长生行鬼占的书信，外加一张江南十三行老式的银票。