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第142章 郭骥下西洋（第1页）

去年秋天，安陆侯吴杰护送三千女真和蒙古俘虏南下广西后，按照辽王的要求，找广东水师借了五条千料战船冒险去了占城，并没有打听到沈家船队和郭骥的消息。

随后，吴杰又以追剿海盗为名，带领战船冒险南下，去了马六甲海峡，刚好解救了被海盗围殴的沈家商船和郭骥等人。

原来，郭骥随沈家船队自去年正月从长江口出发，八月份到达阿拉伯半岛附近几个部落之后，发现那里的行情发生很大的变化。

由于帖木儿这几年不是进攻两河流域的回教部落，就是和金帐汗国争雄，对马匹需求极大，使得阿拉伯马匹价格比较以前涨了许多。

郭骥即使出高价，也无法一下子买到那么多合适的马匹。

不过，有着丰富海外贸易经验的沈家有的是办法，他们向阿拉伯和波斯商人许诺，可以将船上丝绸、瓷器和茶叶按以前价格的八折优先卖给愿意合作的商人，只要他们帮助大明代购阿拉伯马。

商人毕竟重利，两个月后，沈家终于以十万两白银的价格，购齐了一千匹阿拉伯马，还高价雇佣了五十名善于养马的牧民，然后分乘九条大船，满载马匹和伺料东返。

今年一月，船队到达马六甲城附近休整。

郭骥带着护卫和部分水手上岸购买草料、粮食、淡水后，正准备返回船上，却遇到了数千溃兵拦路抢劫。

沈家船队雇佣了四百名水手，大半留在船上看守马匹。

溃兵人数多，但郭骥手下有二十支火绳枪和两支迅雷铳，一阵排枪过去，就把这些没见过世面的溃兵吓得四处逃窜。

但是船上马匹所需饲料、淡水甚多，郭骥他们每天都要数次往返陆地，继续采购物资。

没过几天，郭骥又被溃兵们纠缠上了。

他只好派人与溃兵头领拜里谈判，知是对方原是苏门答腊岛上一个叫三佛齐国的王子，被爪哇国灭国后，逃到此处避乱。

拜里一伙也只是图财，主动提出代为大明船队采购各项物资，给兄弟们挣点饭钱。

郭骥一听原来同是天涯沦落人，很快答应以三千两银子成交。

只要是钱能解决的问题，都不是大问题。

二月初，眼看溃兵头领拜里守约即将把全部物资采购齐整交与郭骥，再过两天，船队即可扬帆远航，情况再次发生了变化。

横行南洋一带的海盗头子陈祖义就盘踞在对面金洲岛上，听说明朝商船在此停靠后，派人前来袭击船队。

沈家船队都是两千到三千料的大船，体型庞大，又有郭骥带领的火枪队防守，海盗们一时倒也攻不上来。

但是海盗们船小又多，沈家商船行动笨拙，郭骥手下的二十二名火枪手只是重点护住了两条三千料大船，另外七条两千料大船和船上的七百匹马却眼睁睁地看着被三十余艘海盗船用火罐围殴沉没，水手们也被屠杀殆尽。