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第420节（第2页）

这七天中，老曹虽然坐镇在此，别个众人，却都陆续安排了出发。

先差了林冲、呼延灼、姚兴、花荣、李怀五员大将，点起城中兵马一万，并两千纪山铁骑，前往延州支应李孝忠。

又差了焦挺领五十人，护着安道全、石宝去往雁门关养伤，待石宝伤势好些，便去云州相帮关胜。

及七日祭期满了，请得种师中、韩存保，领余下五千西军，去同林冲等汇合，并召聚西北各路残余宋军，攻灭西夏。

老曹把众人都派出，身边只留百余精锐，带了扈三娘、时迁、史文恭、公孙胜、戴宗、归义胡儿张良，觅只大船，顺汾水而下，直入黄河，顺流抵达潼关。

留守潼关的王文德见老曹孤舟而至，不由大惊，以为他全军覆没，得老曹解说经过，这才转为喜悦：“妙哉，武帅真个神威凛然，如此一来，西贼之末日近也。”

曹操点头道：“不错，西北如今已然初定，潼关把守无益，王节度且随我去洛阳，保官家杀回汴京。”

当下只留一员偏将，五百兵丁守把潼关，余下二千余人及王文德，径直往洛阳去。

八月一日，老曹领军重归洛阳。

刘延庆得知，忙叫开了城门，带着乔道清、凌振、张俊一伙，欢天喜地来接：“武老弟，愚兄日日望夫石般望你，今日总算望到你归来也！”

这老将挤眉弄眼，正要同老曹说些心腹事，忽然肃王赵枢、景王赵杞两个王爷并辔而至，马上抱拳道：“哥哥总算归来，我家皇兄日日盼你，快请哥哥入行宫叙话。”

刘延庆不好说话，扯了扯他衣服：“兄弟，待出宫来，晚上吾在府里替你接风。”

老曹点头一笑，随着两个小王爷而去，途中问他道：“以往宫中有事交待，多是郓王奔波，今日如何劳了你两个大驾？”

那两个年轻王爷，你望望我，我望望你，露出苦笑，赵枢看看左右，低声道：“父皇令葵向阳悄悄来西京，私领了三哥一家去镇江了。”

老曹心中一动，想起乔道清曾告诉他，老官家赵佶于一干子女中，其实不喜长子赵桓，最爱的乃是三子赵楷，常常夸他：深肖朕躬。

尤其赵楷考了状元后，更是引以为豪，甚至不顾体面纲常，封为了太傅。

老曹当年也曾位极人臣，当然晓得皇帝未老、太子已壮，自古便是天家父子之大忌。

况且赵老官家前番退位，不过心生惊怖，乱了章法，一心要推太子顶锅。

其实他年方四旬，如何早早便肯退休？在镇江待了一段时间，养尊处优，那颗吓到喉咙里的心，怕是也慢慢回到了肚里，生出些想头来，着实平常不过。

想到这里，不由低下头来，遮蔽眼中精光。

不多时，入得西京行宫，却见小官家赵桓，周围一个宦官宫女不见，只独自守定在大殿门口，猴儿般抓耳挠腮，跳着脚正望哩。

老曹看见，心中暗笑：赵家父子，诚无人君之象也。

脸上却做出恭敬之态，笑吟吟抱拳道：“陛下，武某此行不辱使命，千里远征打下兴庆府，太原城下杀败十余万联军，金国元帅娄室、四太子兀术尽数阵斩，夏主领千余人仓皇遁逃，小种相公已领兵追去，西夏灭国之期，指日可待。”

赵桓脸上流露过一抹惊喜，随即却把手一挥，急急道：“这些不过都是小事！

朕的好哥哥呀，如今塌天大祸近在眼前，朕的性命只悬一线，全仗哥哥相救也。”

老曹做出一副惊奇关心神态：“哦？陛下，不知祸从何来？莫非是辽兵杀来了？”

他把胸脯子砰砰一拍，做出义愤填膺状：“陛下勿忧，有我武植在此，便是辽狗杀来千军万马，亦保定陛下无事。”

“哎呀！

哥哥！”

赵桓露出激动神色，拉住老曹手道：“你真正是讲义气的好汉，端的满心忠义！

只不过并非辽人要来，而是太上皇……”

曹操故做讶然，瞪大眼道：“莫非太上皇龙驭上宾了？”

赵桓数次被打断，心中不免急躁，脱口叫道：“若是那般倒好！”

随即看见老曹惊奇目光，晓得失态，连忙遮掩：“朕、朕不是那个意思，朕是说、是说……对了！

朕的意思是，吾辈即为帝王，受天下供养，自当以天下安危为第一等事，便是自家身死，亦不能让天下大乱，百姓流离失所，如此才是为皇之道，不知哥哥以为然否？”

曹操赞叹道：“陛下此论，足见社稷黎民，都在陛下胸中，真明君之象也。”

赵桓听他赞许，不由得意，随即面露愤然，狠狠道：“可是太上皇，他却并非这般想！

哥哥呀，你我兄弟相称，朕于私心里，视你为兄长，于公事上，视你为肱股，咱们兄弟不说暗话——”

说到此处，他忽然怀疑地望向赵枢、赵杞，吓得两个连忙道：“皇兄，我二人可是和你一条心！”

老六赵杞更是叫道：“太上皇心中，只爱三哥，我上回学他书法学不像，他说我是‘画虎如犬、粪土泥墙’，还是皇兄为我说情，我的心自然是和皇兄在一处的。”

赵桓听了喜道：“好你个老六！