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第四十二回王虔婆花言骗烈妇狄巡抚妙计遣公差（第3页）

陶干上前问道：“你这庄可是姓王？你且进去通报一声，说是有个陶干，特由城内而来，同他有机密商议。

从速前去，迟则误事矣。”

却说那些庄丁

，见他是公门中打扮，不知是好是歹，乃说：“天差到此，虽是正事，可巧我主人现卧病在床，不要见客，

且请改日来罢。”

陶干知他是推诿，乃道：“你主人的病由，我是知道的，若能见我，不但可以治病，而且可以伸冤。

这句话，你可明白么？近日你家庄上出了何事，你主人的病，就因此事而起。

是与不是，快去快去，莫再误事。

这个地方，非谈心的所在，到了里面，你们便知我来历了。”

众人见了他如此说法，明明指着白马寺之事，当时只得说道：“且请天差稍待一刻，我进去通报一声，看是如何。”

说着那人走了进去，稍停一回出来，向着陶干道：“我主人问你是何处衙门的天差？”

陶干道：“俺乃巡抚衙门狄大人那里前来，还不知道么？”

那人听了此言，遂说道：“既然是巡抚衙门，我主人现在厅前，就此请见吧。”

陶干当即跟他进去，穿过了几处院落，来至厅前。

只见一个五六十岁的中年老者，站在厅前，见那陶干来，赶着说道：“天差光降，老朽适抱微恙，未克远迎，且请坐奉茶。”

陶干当时说道：“小人奉命前来，闻得尊处现有意外之事，且请说明，敝上或可代为理恤。

但不知员外是何名号？”

王员外道：“老朽姓王名毓书，曾举进士，只因钝朽无能，家中有些薄产，可以度日，因此不愿为官，居于是乡。

然村庄田户，见老朽有些薄产，妄为称谓，此庄唤王家庄，遂称老朽为员外，其实万不敢当。

但狄大人雷厉风行，居官清正，实是令人钦慕。

此时天差前来，有何见教？”

陶干见他不肯说出真情，乃道：“当今朝廷大臣，半皆张、武两党，狄大人削除奸佞，日前已将两人惩办。

小人前来，正为白马寺之事，何故员外见外，尚不言明？岂不有负来意！”

王毓书听了此事，不禁流下泪来，忙道：“非是老朽隐瞒，只因此事关着朝廷统制。

若是走漏风声，性命难保。

目下哪一个不是奸党的爪牙，犹恐冒充前来，探听虚实，以致未敢直言。

其实老朽这冤枉，无处伸诉的了。”

说罢流泪不止。

陶干道：“员外且莫悲伤，这其中细情，俺俱已知悉，幸而令媳此时并未受污。”

当时将马荣、乔太昨夜去访的话，说了一遍，然后道：“大人命我来此授意员外，请员外如此这般，大人定将此事办明，所有沉重，皆在大人身上。

外面耳目众多，实是要紧，千万勿误。

小人不能在此久待，回衙还有别的差遣。”