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086 和财相的初见（第2页）

在火车站，乔治认识了西南铁路公司的总经理谢尔盖·维特。

维特今年33岁，他和乔治虽然是第一次见面，乔治对维特却闻名已久。

前文出现过的神圣兄弟联盟，就是维特提议成立的。

维特之前还建议修建西伯利亚大铁路，给乔治留下了深刻的印象。

让乔治惊讶的是，维特任职的西南铁路公司，并不是俄罗斯帝国组建的，而是一家私人企业。

“铁路怎么能允许私人控制呢？”

乔治实在想不通，尼古拉一世和亚历山大二世都不是昏君，不知道为什么在铁路上犯这么大的错误。

“私人出资修建铁路，得到铁路经营权，这有什么问题吗？”

维特为自己的雇主辩护，否则他就要失业了。

“当然有问题，应该对铁路经营权设定一个期限，铁路作为国家最重要的交通命脉，不能长期被私人控制。”

乔治从帝国立场出发，对维特予以驳斥。

尼古拉从未见过乔治跟人辩论，他很好奇谁赢谁输。

“那么多少年合适呢？五十年，还是一百年？”

维特给乔治下套。

“呵，最多十年。”

乔治不上当。

“那就没有人愿意投资修建铁路了。”

维特哈哈大笑，看样子很为自己的雇主感到骄傲。

“如果让你当西南地区的交通局长，你会怎么做？”

乔治对维特这个尼二时期的财政大臣还是很感兴趣的。

“我可不想当交通局长，交通局长的薪水太低了——”

维特对金钱很看重，难怪能当财相。

“乔治，交通局长的薪水是多少？”

尼古拉没想到维特这个私人雇员，居然有资格嫌弃国家官员。

乔治也不知道。

1888年，亚三希望维特担任西南地区交通局长。

维特婉拒沙皇的征召，理由是西南交通局长的薪水只有8000卢布，不够花。

当时维特的年薪是五万卢布。

沙皇无奈，在局长薪水的基础上，私人每年给维特8000卢布的补贴，维特这才勉强接受沙皇的征召。

乔治对这个故事印象最深刻的点，不在于维特的年俸有多少，而在于沙皇居然愿意以私人补贴这种方式征召维特，而不是强制下令。

如果沙皇强制下令，维特也只能应召。

但是沙皇并没有这样做，而是充分考虑到维特的情况，这确实殊为难得。