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第二十三章 来自黑暗归于火焰（第3页）

国王不明所以，却依言率领赭羯骑兵驱散人群，当先开路。

玄奘跳上马背，朝着塔楼疾驰而去。

那塔楼高有十丈，乃是城内的瞭望塔。

等玄奘气喘吁吁地上了塔顶，大卫王瓶却是踪迹全无。

只有寂寞的圆月笼罩着塔楼，洒下一片月光。

“阿术——”

玄奘失声痛哭。

玄奘知道大卫王瓶距离自己并不是很远，于是急忙离开撒马尔罕，追踪着大卫王瓶的脚步南行。

往南再经过七八个国家，便是铁门关。

铁门关是西域最著名的关隘，是西突厥本土和吐火罗的分界线。

这是一座天然的关隘，峰壁峭拔，山色如铁，最狭窄处，一人张开双臂便能摸到两侧的山崖。

关口上有城门，城门包铁，门上又挂着不少铁铃铛，因此被称为铁门。

进入铁门关，便是吐火罗。

历史上的吐火罗国地域广阔，北至铁门关，南至兴都库什山，阿姆河贯穿其中。

吐火罗人曾在此建立了强大的贵霜王朝，鼎盛时期控弦二十万。

其后萨珊波斯、印度笈多王朝相继兴起，贵霜王朝衰弱，随后嚈哒人南下灭掉贵霜王朝，并在此地建国。

三十年前，西突厥和萨珊波斯联手灭了嚈哒，从此吐火罗分裂为几十个小国，被西突厥控制，统叶护可汗派了自己的长子呾度设担任吐火罗国王，居住在阿缓城，统治着这片广大的区域。

过了铁门关，再走几百里，渡过阿姆河，便到了吐火罗的都城阿缓城。

距离阿缓城还有十几里，达摩支就派人前去告知呾度设。

但直到城门口，呾度设并没有亲来，只派了自己的长子特勤来迎接。

一问，才知道呾度设病重。

玄奘忧心不已，生怕阿术抢先一步加害呾度设，急忙随着特勤到了王宫。

呾度设坐在肩舆上，让人抬着到了王宫门口，来迎接玄奘和麴智盛。

呾度设年有四旬，长相与普通的突厥人并不相似，身材颀长，面色白净，颇为文雅，是个颇有魅力的人。

麴智盛是他的妻弟，两人早年间见过面，呾度设看见麴智盛，还不敢相认，一介绍，顿时喜悦无比：“智盛、法师，我终于把你们盼来啦！”

玄奘一愣：“陛下，您知道贫僧要来？”

“两个月前，我和可贺敦收到了高昌王派人捎来的口信，说智盛拜了法师为师，陪同您西游天竺，将要路过敝国，让我夫妻好生接待。”

呾度设有些伤感，“从那时起，可贺敦就日日夜夜盼望着你们来，她嫁给我十多年了，远离故土，无时无刻不想念着家乡，能见到智盛，带给她极大的喜悦。”

玄奘知道，他口中的可贺敦便是麴文泰的长女。

麴智盛也好多年没见长姊了，急忙问：“姐夫，我姐姐呢？”

“智盛，她终究没能盼到你来，”

呾度设大哭，“一个月前，就病逝了。”

麴智盛呆若木鸡，忍不住放声大哭。

呾度设挣扎着下了肩舆，抱着他一起哭泣。

玄奘深深地自责。

因为雪山封路，他在龟兹停了两个月，又在碎叶城待了大半个月，竟然没能让可贺敦亲眼看到麴文泰的书信，带着遗憾去世。