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第228章 忠臣遗孤二（第2页）

曹化蛟心中大喜，他约周进在春华楼吃了一顿酒席，喝得酩汀大醉。

次日，周进亲自陪同曹化蛟一行人出城，送他奔赴陕甘上任。

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随后，周进又寻了一个好日子，带人赶往清水街，看望原辽沈总兵左贵大人家属。

左贵战死后，朝廷追封左贵为一品辽沈伯，其子左光先减等袭爵，为三品轻车都尉。

不过，左贵一大家子人，包括左贵遗孀，儿子左光先，侄子左光争，各自又是妻妾子女一大群，光靠左光先身上那个世职俸禄，根本养不活这么多人。

左光先习武，左光争习文，开销颇大，以至于家中经济困难，常常需要忍饥挨饿，典当度日。

周进便给左家人送去了一车土豆，外加一车蜂窝煤，虽然不值多少钱，但却送到了左氏兄弟俩的心坎里。

想当初，左贵还在辽沈总兵官任上时，左氏在清水街这一带，算得上是鼎鼎有名的头等人家，前来拜访者络绎不绝。

当时左贵的老婆王氏，收礼物收到手软，但因为左贵在辽沈前线格外吃紧，兵部下拨的经费又习惯性拖欠、延误，这些贵重礼物便都被左贵家人发卖，供左贵在营中开支。

等到左贵牺牲以后，那些登门拜访、阿谀奉承者，便一个都看不到了，只留下左家上下数十口人，连生计都成了问题。

一品松江伯周进，虽然从没锦上添花，但却能雪中送炭，自然赢得了左氏一家人的高度认可。

左贵遗孀王氏更是以当家主母身份，带着儿子左光先、侄子左光争，将一品松江伯周进迎进客厅之中。

周进和王氏略微寒暄了两句，王氏便主动离开了，留下左光先、左光争兄弟俩在此作陪。

左光先是一个习武之人，他身材高大，满脸络腮胡子，一看就是一个粗犷大汉。

他有过一段营中经历。

左贵任辽沈总兵时，他在父亲手下担任传令官，也曾在沈州城墙上，和女真悍卒当面厮杀过。

但据左光先介绍说，他还没有杀过女真人，反而差点儿被对方给杀了。

“他们太强悍了，整整披着三重重甲，居然也能通过云梯爬上墙头。

当时我身边要不是有好几名随从，大家一起胡乱劈砍，将其从城墙上赶了下去，说不定沈州在那个时候就已经丢掉了。”

左光先说到这里时，唏嘘不已，似乎对于沈州战事仍旧心有余悸。

左光争是一个读书人，他身材消瘦，目光缺炯炯有神，显然是一个意志坚定之辈。

三年前，他乡试中举，但在次年春闱时不幸落榜，不得已又苦读了两年。

对于辽沈战事，左光争显得颇为忿忿不平，“都说这几年，朝廷财务亏空状况有所缓解，拨给九大边镇的军饷也越来越多。

但落到一线士卒手中时，总是各种物资短缺，不是这里少一些粮食，就是那里少几件武器。

孙绍祖作为城门守将，所部人马六百人，却只分到了二千八百支铁箭，长矛三百支，弓箭两百把，合着人手一把弓箭或一支长矛都做不到，这个仗怎么打？也不知道上千万军饷，都落到谁的手里去了？”

“光争，慎言。”

左光先咳嗽了一声，特意提醒道。

左光先进一步解释说，“当时军需官还给孙绍祖部下拨了两百杆火铳，我当时也在营中，对此清清楚楚。”

“你还好意思说火铳？那玩意儿打几次就炸管，谁都不想用，和烧火棍有什么区别？”

左光争冷笑数声道。

左光争好像越说越生气，他也不顾周进这个一品松江伯在场，便将沈州城陷的内幕托盘而出，“孙绍祖确实不是个好东西，他背叛大周，卖祖求荣，简直是人神共愤。

但话说回来，当时在沈州，他也只不过是新近提拔的城门守将，又因为曾经犯过事，在士卒中间本来并没有什么威信。

可他和女真诸部勾搭上，下令士卒打开城门时，那么多大周朝的兵卒，居然都没有人提出反对意见，就眼睁睁地看着女真骑兵冲杀进来，像是砍瓜切菜一般，在沈州城内杀得人头滚滚。

辽东战事糜烂至此，孙绍祖固然是一个重要因素，但绝对不是唯一的因素。”

“朝廷之中有奸人啊。”