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第108章 太阳日196（第7页）

蜓蜓代表大家答道：“反正肯定没听谁用英语说过。”

“对，我傻了。

抱歉。”

马克思考了一会解释道，“有时在合适的条件下水分会以特殊方式结冰，把甲烷分子捕获在晶体结构内部。

以前的人们曾经成功点燃过冰，其实真正燃烧的是被包裹在冰晶内部的甲烷。

以这种方式甲烷可以稳定保存长达数百万年之久，等到冰晶消融才会释放出来。”

“但是现在洞穴里不可能有冰啊。”

火球不太相信，“现在这么暖和，冰肯定化了。”

星光心中一沉，“是永冻土。”

她接着又用小马语对应的词汇为其他听不明白英语的几位补充解释了一下。

“没错。”

马克答道，“星光完成洞穴密封之后内部温度上升了许多。

根据我的推测，这些热量可能影响到了土表以下洞穴内部的永久冻土层。

很显然那里的永冻土中含有大量甲烷，天晓得是怎么形成的。

但是不管成因为何，这些甲烷释放到土壤里已经有一段时间了，可能只是最近才上升到地面吧。”

“但是这并不是最严重的问题。”

他指着空气采样器上显示的那行小小的硫化氢含量示数说道，“硫化氢要糟糕得多。

它和甲烷很不一样，是有毒的，而且用不了多少剂量就会中毒。

幸好洞穴里的这点浓度还用不着我们担心——这比放一次屁的产量还少。”

大家听到这句玩笑话却笑不出来——对此星光认为是恰如其分。

“问题在于，”

马克见状继续解释道，“通常情况下在火星上是不会发现自由态硫化氢的。

火星土壤中的确含有大量的硫，但是硫化氢一般很快就会自行分解；它能够和许多其他物质起反应，所以保存不了太长时间。”

他接着深吸一口气说道，“这也就意味着我们探测到的硫化氢是最近刚刚生成的，这样麻烦就大了。”

“怎么了？”

星光问道。

“是细菌。”

马克答道，“有许多种类的土壤细菌会摄入甲烷，排出硫化氢。

它们也会杀死植物。”

他靠在漫游车驾驶座上试图后仰，不小心与莓莓蜓蜓撞了头，只能坐起身来。

“抱歉。

我以前也遇到过类似的情况；以前有人曾经尝试过在旧垃圾堆场顶上种植装饰类植物，结果甲烷从土里冒出来取代了原来的氧气。

细菌吞食甲烷释放出硫化氢，植物根系逐渐受到侵蚀而腐烂凋亡，整株植物地表以上的部分通常很快也会随之死亡。”

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“你的意思是农场要死掉了？！”

莓莓问出这句话时几乎要哭出声来。

马克点了点头。

“你刚才提到农场中心位置的土壤感觉最糟糕。”

他解释道，“那里同时也是最温暖的区域，也就是说吞食甲烷的细菌在那里活动的时间最长。