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第373章 狮子号战舰震惊历朝皇帝唯独朱元璋一点不慌（第7页）

为首的礼部官员露出笑容，朝着马嘎尔尼拱手致意。

“使者一路前来辛苦了。”

马嘎尔尼同样也是满脸笑容，看了一眼身旁之人。

“李神父？”

这李神父，穿着一身基督教传教士的服装，面容却是东方人的样子。

早在大明时期，基督教的传教士利玛窦就已经来到华夏，在这片土地上传教。

故而，这些基督教当地的信徒，理所当然地成为了本次外交活动的翻译。

一阵毫无营养的客套之后，马嘎尔尼上了马车，朝着广州城内而去。

一路上，他打开车窗，好奇地注视着周围的情形。

港口这一带是广州城最热闹的地方，到处都可以看到熙熙攘攘的马车满载着货物进进出出。

还有许多搬运工人，各种贩卖货物、食物的小商贩，酒肆食肆等等。

马嘎尔尼看了半晌，皱起眉头，对着同车而行的斯当东道：

“这里的情形并不符合马可波罗游记之中描述的那种繁华，反而让我想起了伦敦东区的贫民窟。”

斯当东点了点头，感慨道：

“这些人应该都是大清的子民，但他们竟然是如此的瘦弱矮小，每个人都是吃不饱饭的样子。”

“爵士阁下，我之前在东印度公司的时候，那些印度人可能都要比他们看起来更好一些。”

“对，那些土邦酋长之下的子民，都比这些大清帝国的臣民让人感觉到更有活力。”

马嘎尔尼没有继续开口说话，而是仔细地观察着面前的一切。

热闹和繁华的背后，是一个个衣裳破旧，瘦骨嶙峋，表情呆滞而麻木的人们。

他们努力地工作着，喝骂声时不时传入耳中，脸上没有任何的希望，宛如一具具行尸走肉。

又过一会，马车进入了广州城中。

在这里，马嘎尔尼总算是看到了不少精神状态比较良好的正常人，以及毫不逊色伦敦的热闹和繁华。

直到马车在东印度公司安排的临时宅邸面前停下，马嘎尔尼才长出一口气，对着斯当东开口道：

“首相阁下在出发之前曾经教诲过我，来到这片古老的神奇土地上，不能被一时的见闻遮蔽了双眼。”

“或许在其他地方，我们能看到这个古老帝国真正的强大之处。”

斯当东想了想，开口道：

“我听说广州是大清最繁华的城池之一，如果其他地方甚至连这里都比不上呢？”

马嘎尔尼愣了一下，随后露出了绅士的笑容。

“从男爵阁下，如果你的话幸运地成为现实，我想那是主对我们的恩赐。”

“我们强大的君主号战舰会带着联合王国所向无敌的舰队来到这里，并征服这里。”

斯当东左手放于胸前，右手熟练地在面前画了一个十字。

“愿伟大的主保佑我们梦想成真。”

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