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第一部分金戈铁马大明朝第一章 乱世出英雄（第1页）

明太祖朱元璋是我国古代历史上一位比较贤明的封建帝王，一生勤奋好学，励精图治，百折不挠，从一个贫苦的放牛娃成长为一代开国君主。

后世对朱元璋评价不一，有人说他是“平民英雄”

，也有人说他是“血腥皇帝”

。

但无论如何，他的传奇身世与创业史，总是令人好奇，引人深思。

乱世英雄

由蒙古人建立的元朝统治在中国前后只有97年的时间，虽然蒙古的铁蹄盛极一时，但“只识弯弓射大雕”

的蒙古族在他们的统治中存在很多弊端，其中严重的民族歧视导致了他们末期的统治动荡不安，同时宫廷内部的斗争也愈演愈烈，很多地方的人民都难以维持生计。

特别是末代皇帝元顺帝（史称元惠宗）妥懽帖睦尔即位后，更是荒淫残暴。

国库空虚，物价飞涨，导致官僚们也对农民残酷剥削，阶级矛盾与民族矛盾在他统治的时候达到了白热化的程度。

多种问题归结在一起，最终引发连年战乱。

加之水灾、旱灾、蝗灾、瘟疫等天灾不断，使河南、山东、河北、皖北等中原地区民不聊生，一时间田地荒芜，人民痛苦不堪。

在这样地不利、人不和的诸多条件下，元朝渐渐走向了灭亡的道路。

像其他朝代一样，严重的自然灾害也成了农民起义的导火索。

自1194年黄河决口之后，自然灾害成了元朝统治最大的困扰。

在史书上有记载的决口就达两百多次，给中央财政收入造成了沉重的负担，也严重影响了人民的日常生活。

河南一段的黄河几乎是年年决口。

元朝政府被迫年年征集民夫堵塞决口，加固河堤。

由于连年来水患不断，元廷在泰定二年（1325年）二月成立了督水监。

这本来是一件利国利民的好事，但由于当时元朝政治腐败，各级官吏营私舞弊，中饱私囊，用征役之名大肆掠夺民财，暗中克扣朝廷下拨的银两，导致矛盾激化，最终引发了元朝末年著名的红巾军大起义。

当红巾军正在和元军主力浴血奋战的时候，明王朝的建立者--朱元璋借机独自成军，逐渐发展势力。

朱元璋，本名重八，又名兴宗，字国瑞，安徽凤阳人，农民出身，家境贫困。

元至正四年（1344年）春，淮北大旱，其父母和大哥相继饿死。

因孤贫无依，朱元璋被迫入皇觉寺当了和尚。

50天后，由于皇觉寺经济困窘，他又不得不离开家乡，当上了游方僧。

随后三年多的时间里，朱元璋在皖西、豫南四处云游乞食。

他曾回忆这段生活说：“突朝烟而急进，暮投古寺以趋跄，仰穹崖崔嵬而倚碧，听猿啼夜月而凄凉。

魂悠悠而觅父母无有，志落魄而泱佯。”

至正十二年（1352年），皇觉寺被元军烧毁，朱元璋到濠州（今安徽凤阳东北）参加了郭子兴领导的红巾军，由于其才略出众，深得郭子兴的器重。

至正十四年（1354年），朱元璋率徐达、汤和等24人出略定远（今安徽省定远县），收编义军数万；七月攻占滁州。

次年正月，郭子兴攻下和阳（今安徽和县），命朱元璋总领诸军。

三月，郭子兴病死。

韩林儿、刘福通建号大宋后，派使者招各路义军议事。

五月，发布檄文，任命郭子兴长子郭元叙为濠州都元帅，张天祐、朱元璋分任左右副元帅。

军中文告统用龙凤年号。

至正十五年（1355年）五月，朱元璋兼并巢湖红巾军俞通海水师。

六月，由牛渚矶强渡长江，一举攻占采石（今安徽马鞍山西南）、太平（今安徽当涂）。

七月，攻取溧水、溧阳、句容、芜湖等地。