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第五章 南北战争（第2页）

4亿美元。

在如此破败衰落的经济图景中，阿尔弗莱德领导下的杜邦公司却生意兴隆。

这依然得益于美国的内外战争：首先是1836年美国和墨西哥之间的边境冲突，随后是1838—1840年美国和加拿大围绕魁北克—尼亚加拉边境上的冲突，都为杜邦公司带来了连绵不绝的订单。

相比之下，对杜邦公司更为有利的，是对西部的扩张。

由于东部不断涌入来自欧洲的劳动力，再加上经济危机的冲击，大批失业者挤上了破旧马车，组成络绎不绝的大篷车队，赶往日落之处的遥远西部，将命运交给了无法占卜的未知。

在西部，为让俄亥俄河与密西西比河同五大湖连接起来，运河工程正加紧进行。

与此同时，铁路和公路建设需要穿越落基山脉，各种矿产被不断发现和开采。

美国政府不断清除印第安原住民，将他们赶出自己的土地，迫使他们迁移到贫瘠的所谓“居留地”

中……这些，无一处不需要使用大量的火药。

1846年，更大的利好事件出现了。

这一年5月，美国向墨西哥宣战。

当时，墨西哥是加利福尼亚地区名义上的统治者，美国早已垂涎这片捕鲸船的乐园和对华贸易的港口，此时更希望以战争来扩大原料基地和消费市场，从而推动经济的复苏。

在战争准备期间，阿尔弗莱德为了满足大量的订货，在原有的阿尔蒂尔和白兰地河对面工厂之外，建造出更多的火药生产企业，这些企业后来被命名为下游工厂。

为了提高生产效率，阿尔弗莱德提高了员工的福利，1848年，他将公司养老金的享受范围扩大到任何因公牺牲的工人家庭，而不论事情是否和爆炸有关。

由于不少工人家属来自爱尔兰，他还提供了横跨大西洋的旅程路费以及免费的医疗。

他甚至公开表示：“如果出于自愿，我们可以将自己置于不必要的危险中，但我们必须尽全力保护工人的生命。”

与这种仁慈截然相反，美军装备着从杜邦工厂生产出的上百万磅火药，迅速入侵了墨西哥，战火从边境燃烧到广大乡村。

泰勒将军从得克萨斯南下，斯科特将军则向首都墨西哥城进军。

在此期间，维克多的长子塞缪尔·F·杜邦上尉，正担任美国战舰“凯延恩号”

的指挥官，为了从海路入侵墨西哥，他参与了对加利福尼亚湾墨西哥舰队的歼灭战。

美国海军共摧毁了三十艘战舰，并夺取了下加利福尼亚的拉巴斯城。

当墨西哥人在战争中处于下风时，他们转道古巴的哈瓦那，寄给杜邦20万磅（约9万公斤）的火药订货单。

头脑清醒的阿尔弗莱德立即带着这些订货单，赶到华盛顿表示自己的拳拳爱国之心。

在得到华盛顿的褒奖与保证后，他回到白兰地河，给哈瓦那的代理商回信，信中义正词严：“无论我们的行为是否正义，也不管我国对墨西哥领土的入侵多么可耻，我们都不会制造火药来对付自己的国家！”

最终，当美国终于宣布停战时，其强大的军队已经征服了大半个墨西哥，其中包括内华达、新墨西哥、亚利桑那、科罗拉多和加利福尼亚，这些土地加起来比来要比法国与德国面积的总和还要大。

杜邦家族的火药企业，则分享了美国在这次战争中的胜利果实。

不过，杜邦公司也为丰厚的收益付出了代价。

在战争期间，由于紧张的生产任务，导致工厂的安全管理疏忽起来。

1847年，一次爆炸事故炸毁了部分厂房，18个工人不幸罹难。

安妮·杜邦是阿尔弗莱德堂兄查尔斯的妻子，也是家族中目睹此事的女性，她写信给别人描绘了当时的惨状：“在令人毛骨悚然的爆炸声响彻工厂后，妻儿们发出一片凄惨的哭喊声。

在我们曾经常漫步的宁静的白兰地河畔，到处是炸掉的人头和手脚。”

在修复被炸毁的车间同时，没有受到爆炸影响的车间则必须继续生产，确保完成订单。

同时，还需要恢复工人们深受打击的士气。

这些都让阿尔弗莱德感到精疲力竭。

1850年，阿尔弗莱德掌管家族企业刚满三年，就选择了退休。

三年的时间很短，但阿尔弗莱德为家族建立了功勋，也留下了遗憾。