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第三十七回 宋家绿萼呈祥瑞 道士红尘点化机（第2页）

咸熙廉知其情，出示晓谕一番。

又召民间父老，及一切缙绅到衙，教以上天好生，不分男女，一体养育长生，方不失慈恩之道。

今尔等弃女，举世皆然，将见尽无女子，人世安所得其妻室，以为生育之地，那时纵欲生个男儿继后，岂可得乎？如生女便将杀却，是杀后人之妻，并杀后人之子耳！

以此看来，真是忍心害理，非人类所为。

尔等缙绅，早为劝善，免招天谴，缙人听言答曰：“公祖明谕，固为止理，但本处物贱民贫，多生不能养育，故宁去女而重男，非敢抗违大教，以贻公祖之忧。”

咸熙闻言，即解宦囊，设立育婴堂，多雇侞媪。

民间生女不能养育者，悉任送至堂内收恤，后日长成，民间有到来取去，作妻媳等。

所得身家，悉将雇请侞妈，由是源源不竭，救了西省无数性命！

又此法一立，后人效尤，宋公之阴德无穷，所以应在他的女儿身上，遂至贵为国戚，也是这个缘由。

咸熙官星显耀，不满十余年，官拜户部尚书，年登八十，于弘治十六年致仕归隐，娶妻汪氏，所生两男一女：长男名金，年方二十八，现进黉门；次男名宝。

年方二十一，不事诗书，好驰马试剑；女名彩霞，母梦见明月，入怀有孕，生时又异香满室，年方十六，生得月貌花容，深通词翰，尚未联婚。

是年六月初旬，乃咸熙寿诞之日，亲朋远近，俱来恭祝，妻孥辈方议开筵，恰好花僮报道：“堂前荷花盛开，中央独有一朵，花大如盘，五色斑斓，光彩夺目，含蕊未吐，其茎高出众荷之上，亭亭直挺，摇曳多姿，十分奇雅。”

咸熙闻报，立即携同妻子，出去看个明白。

来到池边，早见那莲萼，果如花僮所说。

凭栏赏玩一番，晨食已罢，又往流连，方近池边，早有清香幽洁之气，沁人心怀，一时凡虑，都消归何有？但觉遍体生凉，由是室内诸人，也不用摇扇乘风，咸熙十分稀罕，惟是不识其名，后来穷考诸书，如群芳谱尔雅山径，一一搜罗，并无此种；又遍问栽橘老叟，种树高人，亦复无有识者。

众人皆意此花，这等稀奇可爱，必是祯样之物。

忽一日有羽衣道人到来观看，形容举止，不类俗人之体。

咸熙在旁，正要细察其异，那道人即指着绿萼而言曰：“奇葩，椒房作家，暂时隐忍，就觐仙槎；游龙游龙，把梦来从，千里见配，千凤相钟；弄假得实，果称皇衷。”

咸熙入耳，觉其言似谜非谜，内中必有个缘故，即向道人揖问曰：“是萼果属何名？永为指示。”

道人曰：“此即仙书所载：‘琼花也！

蓝田种玉得美妇，琼花开萼配良夫。

’想来物不虚生，天原有意，必是施主平日积善无穷，上苍眷顾，乃降此祯秘之瑞，俾得引真主到来，一唤此萼，自然开放；其中另作并蒂，自下含蓄文章，以待际遇，然七日来夏，谅亦近矣！

檀越须要留心物色，以集门楣之喜，勿以致置而错过。”

咸熙听罢大喜，方欲命厨主整齐款待。

那道人倏化一缕清风而去。

咸熙好生奇讶，料必是仙人特来指点，于是焚着香烛。

望空礼拜一番。

未知此花如何开法？且听下回分解。