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第二十六集 五羖大夫（第2页）

百里奚自感身世低微，在宗周诸国难有出头机会，乃一路往东，历经宋、鲁，又至齐国。

因朝堂无人，又兼时运未通，故此都未得到录用。

在齐国日久，百里奚陷入困境，一度沿街乞讨，四处浪荡漂泊。

因见齐国不能为用，便欲还家，西行复至洛阳。

放眼望去，只见洛阳大街上高车驷马奔驰，就连车夫亦都衣着光鲜，气势轩昂。

百里奚踽踽独行，离开洛阳，不由悲从中来。

寻思无颜回见发妻，于是止于宋国郅地，来至鸣鹿村，入一茅庐求乞。

房主闻听门首有人声唤，开门出来，乃是一名中年壮汉，虽乡农打扮，却是骨格清奇，气质不俗。

那壮汉将百里奚相了一相，并不以其衣衫褴褛加以小视，反热情款待。

两人叙礼入座，略谈数语，各自惊喜异常，互相钦佩对方才学，皆都以为遇到知己。

百里奚：宛人百里奚，字子明，至齐求仕不遇，无颜还家，落魄至此。

斯文扫地，厚颜行乞贵府，实在惭愧无已。

敢问尊主人贵姓尊氏，大名如何称呼？

农夫壮汉：小可乃商朝遗民，子姓，蹇氏，因平辈行三，故曰蹇叔。

虽不似伯夷、叔齐耻食周粟，倒也淡泊名利、与世无争、乐于农耕，留恋山水，故隐居于此。

百里奚：原来却是个林泉高士。

更令小可愧煞，高山仰止。

蹇叔大喜，于是命家人整治村蔬，杀鸡置酒。

席间纵论学问，二人情投意合，就此结为兄弟。

蹇叔比百里奚年长一岁，是为兄长，百里奚便为小弟。

蹇叔便留百里奚在家，扫榻安席，殷勤款留。

百里奚总算安顿下来，结束流浪乞讨生活。

只因蹇叔家境也甚清贫，百里奚便即重操旧业，帮村里人养牛为生。

齐国内乱，齐襄公被弑，公孙无知自立为君，悬榜招贤。

百里奚闻知，欲往应聘。

蹇叔却道：无知得位不正，迟早败亡，我弟休去。

百里奚从之，继续养牛。

未过多久，蹇叔预言应验，公孙无知被杀，公子小白回国为君，公孙无知党徒多被清洗，死于非命。

百里奚闻信，暗敬兄长先见之能。

其后齐桓公再次悬榜招贤，百里奚便不敢前往，由此错过仕齐。

又过数年，复闻周王子颓极喜养牛，宫中牛倌皆都得宠，信任无比。

百里奚复又心动，欲以养牛之技自荐于王子颓，再与蹇叔商量。

蹇叔思考片刻，再次劝止。

蹇叔：王子颓身为王室宗亲，却喜养牛低贱之业，难成大事，我弟还是休去！

百里奚：弟在乡间，实在难挨穷困。

且仗养牛之技货卖王室，有何不可？兄休阻我。

蹇叔：既如此，贤弟先去，等我料理完家事，就去洛阳找你。

百里奚于是告别蹇叔，往洛阳去见王子颓，说以养牛之道。

子颓闻言大喜，便用百里奚为家臣，助己养牛。