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第8章（第1页）

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明宝清皱眉看去，就见明宝珊挤出一丝笑来，伸手也在那小钱堆上搁下两个铜板。

朱姨横了一眼，到底还想着借明宝清外祖家的势好过日子，就也做出一副为难的样子来，道：“只这些了，嬷嬷铁钳一般的手，真藏不下什么。”

除了她吞进腹中那一小把金珠银豆。

明宝盈涨红了脸，她忙着照顾痴疯的林姨，一个铜子都没藏下。

明宝清知道明宝盈的难处，没有催逼她，只是瞧着桌上这小小钱堆，再瞧瞧这么些个人，不用算也知道捱不了几天。

明宝清的目光在众人身上巡了一圈，只有明宝锦还带着一个红绳护身符，被嬷嬷、不良人轮番捏了几回，确认里头只有一张符纸而已。

其余人各个头戴木簪，绑布条做发缎，双腕空空，颈上秃秃，能蔽体的这一身不过是下人旧衣而已。

这些旧衣其实是干净的，布料也远比寻常百姓穿得要好，明宝清自己心里过不去，总觉浑身不适，只是眼下没法子开口说自己要沐浴。

“青槐乡上西头的天香庄是我外祖家的庄子，我想着可以去探探口风。”

听到她这么说，连蓝盼晓都为之一振，更别提朱姨了。

“是了是了，您就是我们的活菩萨，快去求求岑司业吧，您是天仙下凡，哪里能捱受这样的苦楚？！”

朱姨一迭声地道。

“远不远？”

蓝盼晓看着明宝清，有些担忧地问。

她生得太好，荆钗布裙难掩的好颜色。

比明宝珊的娇媚更清雅，比明宝盈的恬静更动人，比明宝锦的稚嫩更成熟。

明宝清也看着这个年轻的继母，道：“倒是不远的，我早些去，早些回。”

她们暂居的这个小院在万年县县域内，所以治安还不错，别处城郊野地根本不能与之相较。

但蓝盼晓还是有些担心，朱姨忙道：“我陪着大娘子去一趟就是了。”

朱姨又瞧了明宝锦一眼，见她额角还有前些日子在混乱中不留神弄伤的淤青块，就道：“四娘也去吧。”

明宝清觉察了她企图用明宝锦多博怜悯的意图，道：“既这样，倒不如朱姨先走一趟，让庄子上的人给我舅舅递个消息，好过咱们跑一趟，却只见了几个下人。”

朱姨目光长远，决定忍下这桩跑腿的差事，以求往后的好处。

明宝清看着她离去的的背影，似乎是看到了一点希望。

但很快，明宝清就收回了目光，转而从堂屋望进厨房灶台前敞开的窗子里。

相比起近处那些未开耕的田，远处的田似乎更油润一些，颜色也更深，老牛慢慢在田间踱步，身后拖着的铁犁就将土块翻得稀松而绵软，一来一回，春发的杂草全部断了根须，化作滋养作物的肥料。

“一

九二九不出手，三九四九冰上走，五九六九，沿河看柳，七九河开，□□雁来，”

明宝锦忽然念起开蒙时学过的童谣，拍手笑道：“九九加一九，耕牛遍地走。”

等待的日子如油煎一般，明宝锦倒不觉得什么，她玩乐的范围很快从庭院延伸至石墙隔断外，蹲在杂草堆里逮刚出生的，小如芝麻粒一般的绿蚂蚱。

长长的草叶像倒置的帷幕，篱笆墙上绕着的藤蔓枯瘦干瘪，还没有一点复苏的迹象。

一辆骡车赶着落日余晖出现在明宝锦的视线里，她站起身，盯着那骡车越走越近。

骡车上下来个体面妇人，用帕子掩着脸，像是在挡日头。