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18第十八章（第2页）

因为双腿直立行走，人类前行的速度注定不会太快；他们的皮毛植被有限，难以抵御冬日的寒冷；他们的牙齿不像肉食动物那样锋利，而胃又挑剔得要命，既不能迅猛地撕开猎物的喉咙，也不愿像草食动物那样屈就于灌木和地上的青草。

如果不是他们脑子里总能时不时迸发出一些奇思妙想，学会了依靠工具和驯养家畜为生，很难理解这样一个孱弱的族群为何还没有被自然的法则所淘汰。

“这是您今天的任务，恩奇都大人。”

西杜丽将泥板递给他，“这一季的牧羊场在库拉巴外墙的西北侧，任务的具体内容，将由农务大臣塔兰特告知给您。”

恩奇都仔细地看着泥板，虽然他已经掌握了人类的文字，但来到乌鲁克后，他发现民间常用的文字记录和宫廷文书有很大差别，后者更加注重措辞和语法，对朗读的韵律似乎也有特殊要求——对他而言，这是一件非常新奇的事。

他沿着西杜丽的指示朝西北走，期间受到了不少人的瞩目，他向所有人微笑，如果有人打招呼，他就回应对方，期间有一个小女孩扭捏地跑到他身边，给了他一颗漂亮的鹅卵石，恩奇都正想道谢，但她像猫一样“咻”

的跑开了。

来到牧羊场后，塔兰特亲切地招待了他。

恩奇都对他印象深刻，不光是因为他的发际线比一般人要靠后，也因为他身上深沉的泥土味令恩奇都感到亲切。

“无论看见过多少次，都得为您的美貌而惊叹。”

塔兰特说，“不过，您还是得干完今天的活。”

然后，恩奇都见到了他一生中见过的最大的羊，它们走路摇摇晃晃的，像是一座座会走路的白棉山——不过当他剪下第一搓羊毛后，才意识到羊儿其实还很瘦小，是羊毛太厚实了，这些微地减轻了他剃掉它们毛发的愧疚感。

绵羊很温顺，自从夏哈特启迪了他人类的灵智后，他就无法听懂它们的语言了，但它们待在他身边时明显比待在其他人那里时安定许多，让塔兰特啧啧称奇。

“太厉害了。”

他说，“我还以为您第一天会失败呢。”

“为什么？”

恩奇都说，“我力气很大。”

“您剪羊毛的速度太慢了，一般的羊毛工必须得眼捷手快，非常利索才行，您显然还不熟练。”

塔兰特说，“另外，有些地方您剪得太深了，羊儿的体表还是要留一点短毛的，否则容易被太阳晒伤。”

“这样啊……”

恩奇都沉吟片刻，“我明白了，下一次我应该会做得更好。”

“不必着急。”

塔兰特宽慰道，“熟能生巧，何况您已经做得不错了。”

恩奇都很快就剪完了十只羊的毛，在给最后一只剪毛时，他忍不住给它剪了一个发型，和塔兰特有点像，不知道对方会不会喜欢这只羊的新形象。

“天哪，这羊看起来老了十几岁。”

塔兰特说，“不过还是恭喜您，今天的工作已经完成了一半。”

恩奇都决定不告诉塔兰特关于绵羊发型的真相：“我还应该做些什么？”

“您得去库拉巴东边，帮几户人家开垦田地。”

塔兰特回答，“按照乌鲁克的法律，如果家中务农的劳动力在战场中牺牲，而家中又没有年满十六岁的男丁，王宫必须每年都派人在播种季的时候帮过世士兵的家属照顾农田。”

恩奇都又思考了一会儿——他喜欢这种感觉，思考的感觉：“这是一件光荣的事，对吗？”

“有人认为是，有人认为不是。”

塔兰特撇了撇嘴，“事实上，这条法律几乎每年都要被长老会议弹劾一次，他们认为王室不该自甘下贱地去为那些平民服务。”

恩奇都一点也不在意那些头发花白、皮肤上带着发霉气味的老人：“缇克曼努是怎么想的呢？”

话音刚落，他就看见了塔兰特抑制不住上扬的嘴角，仿佛与有荣焉的样子：“猊下颁布了它，大人。”